L'arbre à cannelle du père

Avril, 2026 · Trà Leng

Sur les flancs des collines de la commune de Trà Leng, à une altitude de près de 1 500 m au-dessus du niveau de la mer, les canneliers sont associés au peuple Ca Dong depuis de nombreuses générations. Plus qu'une simple culture économique, la cannelle de Trà Leng est un « trésor » que les parents plantent pour leurs enfants, et les grands-parents pour leurs petits-enfants, suivant le rythme lent des montagnes et des forêts.

Les Ca Dong ont un dicton : « Planter de la cannelle, c'est comme élever un enfant ; il faut être patient, il faut attendre, il faut croire qu'un jour il grandira. » Et en effet, un cannelier a besoin de 15 à 20 ans pour atteindre l'âge de la récolte. Cette période est suffisamment longue pour qu'un enfant grandisse, aille à l'école, fonde une famille et reçoive la forêt de canneliers de ses parents comme une partie de son héritage.

Ama B’Nướch, 72 ans, est l'une des personnes les plus âgées du hameau 2. Il raconte que la génération de son père plantait de la cannelle, et qu'il a continué à en planter pour ses enfants. Lorsque son plus jeune fils a atteint l'âge de se marier, il l'a emmené sur la colline de canneliers derrière la maison. Des centaines de canneliers dépassaient la taille d'un homme, avec une écorce épaisse et parfumée. Il a pointé du doigt et a dit : « Ceci est à toi, mon fils. »

Ce n'était pas seulement un dicton. C'est la philosophie de vie du peuple Ca Dong, qui consiste à donner en plantant à l'avance, afin que les générations futures aient une source de subsistance. La forêt de canneliers n'appartient pas à une seule personne, mais à tout le clan, à toute la communauté.

La région de cannelle de Trà Leng est située dans l'indication géographique « Quế Trà My », protégée depuis octobre 2011. À une altitude de 1 500 m, avec de grandes variations de température jour-nuit et un brouillard omniprésent toute l'année, ce sont des conditions idéales pour que la cannelle pousse lentement mais produise une écorce épaisse avec une teneur élevée en huile essentielle. C'est pourquoi la cannelle de Trà Leng est toujours plus appréciée que la cannelle des régions plus basses.

Chaque récolte de cannelle est un événement pour tout le village. Les Ca Dong ne récoltent pas la cannelle de manière industrielle ; ils sélectionnent les arbres matures un par un, écorcent soigneusement et sèchent selon des méthodes traditionnelles. Après séchage, l'écorce de cannelle est roulée en tubes, soigneusement rangée dans le grenier de la cuisine, en attendant que les commerçants l'achètent ou qu'elle soit emmenée au marché.

La jeune génération Ca Dong d'aujourd'hui maintient toujours la tradition de la culture de la cannelle, mais commence également à aborder le marché de nouvelles manières. Certains ménages se sont associés à des entreprises de transformation pour produire de l'huile essentielle de cannelle, de la poudre de cannelle et des produits OCOP. Mountain Harvest - une marque de produits agricoles propres des hautes terres - aide à faire connaître la cannelle de Trà Leng aux consommateurs urbains.

« Avant, la cannelle n'était vendue qu'en vrac aux commerçants. Maintenant, nos enfants et petits-enfants savent fabriquer de l'huile essentielle, emballer joliment et vendre en ligne. Nos ancêtres plantaient de la cannelle pour l'épargne, mais maintenant la cannelle n'est plus seulement pour l'épargne ; elle est allée beaucoup plus loin », a partagé Mme Y Hoa, 58 ans, du hameau 3.