Giữa những dãy núi trùng điệp của Trà Leng, mỗi mùa thu hoạch quế luôn mang theo niềm mong đợi của người dân địa phương. Đây là thời điểm những cánh rừng quế trở nên nhộn nhịp hơn, khi bà con bước vào vụ thu hoạch sau nhiều năm kiên trì chăm sóc. Với đồng bào Ca Dong, Xơ Đăng, Mơ Nông, cây quế là cây trồng đem lại giá trị kinh tế, đồng thời gắn bó sâu sắc với đời sống, tập quán sản xuất và truyền thống của nhiều thế hệ.
Mùa quế đến, núi rừng Trà Leng rộn ràng sức sống
Khác với nhiều loại cây nông nghiệp ngắn ngày, quế cần nhiều năm sinh trưởng mới có thể cho thu hoạch. Vì vậy, mỗi mùa quế đều là kết quả của cả một quá trình chăm sóc bền bỉ, từ khâu chọn giống, làm cỏ, bảo vệ cây đến gìn giữ những cánh rừng quế trước tác động của thời tiết.
Khi bước vào vụ thu hoạch, bà con thường lựa chọn thời điểm thích hợp để bóc vỏ quế, bởi đây là lúc lớp vỏ dễ tách khỏi thân cây và đạt chất lượng tốt. Trên khắp các sườn núi, hình ảnh người dân cần mẫn làm việc giữa hương quế lan tỏa đã trở thành nét đẹp quen thuộc của Trà Leng mỗi khi vào mùa.
Sau khi thu hoạch, vỏ quế được sơ chế, phơi khô hoặc tiếp tục chế biến thành nhiều sản phẩm khác nhau. Từng công đoạn đều đòi hỏi kinh nghiệm và sự tỉ mỉ để giữ được hương thơm tự nhiên cùng chất lượng đặc trưng của Quế Trà Leng.
Cây quế mang lại sinh kế cho nhiều hộ dân
Đối với nhiều gia đình tại Trà Leng, quế là nguồn thu nhập quan trọng, góp phần cải thiện đời sống và tạo động lực để người dân gắn bó với rừng. Giá trị của cây quế đến từ phần vỏ, lá, cành và tinh dầu, giúp nâng cao hiệu quả kinh tế và hạn chế lãng phí trong quá trình khai thác.
Những năm gần đây, việc phát triển vùng nguyên liệu quế gắn với các sản phẩm OCOP đã mở ra thêm nhiều cơ hội cho người dân địa phương. Từ nguyên liệu truyền thống, nhiều sản phẩm như quế thanh, bột quế, tinh dầu quế hay các mặt hàng thủ công đã từng bước được đưa ra thị trường, góp phần nâng cao giá trị của cây quế Trà Leng.
Việc phát triển cây quế theo hướng bền vững cũng tạo điều kiện để người dân nâng cao ý thức chăm sóc, bảo vệ rừng và xây dựng sinh kế lâu dài ngay trên chính quê hương mình.
Mùa thu hoạch quế góp phần gìn giữ bản sắc Trà Leng
Mỗi mùa quế không đơn thuần là thời điểm thu hoạch nông sản mà còn phản ánh mối gắn kết giữa con người với thiên nhiên và những giá trị văn hóa được gìn giữ qua nhiều thế hệ. Từ kinh nghiệm trồng quế, kỹ thuật thu hoạch đến cách chế biến sản phẩm đều chứa đựng tri thức bản địa được truyền lại trong cộng đồng.
Ngày nay, những cánh rừng quế còn trở thành điểm nhấn trong phát triển du lịch trải nghiệm của Trà Leng. Du khách có cơ hội tìm hiểu quy trình trồng và thu hoạch quế, cảm nhận hương thơm đặc trưng lan tỏa giữa núi rừng và lắng nghe những câu chuyện về nghề trồng quế của người dân địa phương.
Mỗi mùa thu hoạch vì thế mang nhiều ý nghĩa hơn một vụ mùa. Đó là mùa của thành quả lao động, của niềm tin vào một hướng phát triển bền vững và cũng là dịp để Quế Trà Leng tiếp tục khẳng định giá trị, góp phần quảng bá hình ảnh vùng đất giàu bản sắc văn hóa và tiềm năng kinh tế của Trà Leng.
